Gids voor ouders: help jouw kinderen beschermen tegen Meningitis
Meningitis door meningokokken, een ernstige aandoening die het membraan rond de hersenen en het ruggenmerg aantast, kan bijzonder zorgwekkend zijn. Deze infectie, veroorzaakt door de Neisseria meningitidis bacterie, kan snel escaleren en in sommige gevallen zelfs leiden tot een coma of overlijden. Het is een zeldzame aandoening, maar de gevolgen kunnen levensbedreigend zijn, met ongeveer 10% van de patiënten die het niet overleeft ondanks een behandeling. Tot 20% van de overlevenden houdt er ernstige, langdurige gevolgen aan over.1,2,3
Herkennen van symptomen
De eerste tekenen van meningitis zijn zeer aspecifiek en worden vaak verward met die van een griep of verkoudheid, waaronder koorts, hoofdpijn en vermoeidheid. Deze aandoening kan echter snel evolueren naar meer specifieke, ernstigere symptomen zoals een stijve nek, ernstige spier- en gewrichtspijnen, verwarring en in sommige gevallen een kenmerkende donkerpaarse huiduitslag. Bij twijfel is het altijd belangrijk om snel medisch advies in te winnen.2,3
Help jouw kinderen beschermen
Eén van de meest effectieve manieren om je kind te helpen beschermen tegen meningitis door meningokokken is vaccinatie.1 Er zijn verschillende vaccins beschikbaar die bescherming bieden tegen de meest voorkomende types van de bacterie die meningitis kan veroorzaken (meningokokken A, B, C, W en Y). Raadpleeg je (kinder)arts om te bespreken of je kind voldoende beschermd is.4
Luister naar jouw gevoel
Een leerzame ervaring van een ouder, die een moeilijke tijd doormaakte toen haar kind meningitis door meningokokken kreeg, benadrukt het belang van het luisteren naar je intuïtie. Als iets niet juist lijkt, aarzel dan niet om actie te ondernemen en meteen medische hulp in te schakelen. Dit instinctieve gevoel is onmisbaar.
Informeer jezelf
Praat met je (kinder)arts voor meer informatie over deze aandoening en hoe je je kind hiertegen kan helpen beschermen. Hij of zij kan je advies op maat geven. Je kan ook de MENINGITIS GIDS raadplegen of deze website bezoeken om meer te weten over meningitis door meningokokken.
Referenties:
1. World Health Organization (WHO), 2023. Meningitis. Key Facts.
2. Thompson MJ, et al. Lancet;2006;367;397-403.
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024. Meningococcal Disease Symptoms and Complications.
4. Hoge Gezondheidsraad Advies 9485 (2019): Vaccinatie tegen meningokokken.
